达尔文不是进化的第一个发现者,哥伦布同样也不是第一个发现美洲的,但是达尔文是第一个坚定不移地确定进化事实的人。他的发现产生的推动作用已传播开来,远远超出生物学领域。天文学家现在谈及恒星的进化;物理学家在所有物质的东西中找到进化;历史如今是根据进化来考量的;社会学家认识到社会的进化。一成不变的东西是没有的——太阳、人类对上帝的概念、国家主权等都不是一成不变的。
与亚伯拉罕·林肯同一天诞生(1809年2月12日)的查尔斯·达尔文的生命,于1882年4月19日平静地结束——除了其伟大的智力冒险经历外,是平凡的一生。他曾要求被葬在他家乡,可是英国民族声称要拥有他的遗体。他的灵柩被抬到威斯敏斯特教堂——抬灵柩的人包括赫胥黎、华莱士和詹姆斯·拉塞尔·洛威尔[252]——放进艾萨克·牛顿爵士旁边的教堂墓穴里。因此,这儿体面地安息着一位在文明进展中曾经成长起来的最优秀的智人[253]典范。
唐纳德·卡尔罗斯·皮蒂
海洋的征服者
麦哲伦
麦哲伦(1480—1521),葡萄牙航海家,1519年率西班牙船队作环球航行,到达菲律宾群岛,后被当地人杀害。