桃叶叹了口气说：“你没听说我有病，镇里人都躲着我？”
驼子小牛说：“上山时有人跟我说了，我不信。你不会得那种病。”
桃叶说：“你真的不信？”
驼子小牛忽然捏住她的手，将那手背上的脓疮舔了一下，然后说：“这样你该信我的话吧！”
桃叶又笑起来说：“驼子哥，你还是那样好。”
说了几句话，驼子小牛就要走，还不好意思地说，他不愿别人看见自己走得晚了，而说桃叶的坏话。桃叶咯咯的笑声在峡江边的石壁上响亮地回荡着。驼子小牛从口袋里摸出一只橙子递给桃叶。桃叶接过来，几下剥去皮，边吃边说，自己有几年没有吃到这么好的橙子了。
驼子小牛忽然急促地说：“那你就跟我走，到我家天天吃好吃的橙子。”
桃叶随口说：“那好。”
第二天中午，驼子小牛又背水上山来了。
刚一坐下他就说：“家里已经同意，你过去后我们单独过。他们给我们一间房子，十棵橙树，还有一点地，就是没有牛，但不要紧，我就是牛。”
桃叶一愣说：“你这是说的什么话！”
驼子小牛说：“昨晚你不是同意了吗？”
桃叶好久没有做声，最后才说：“驼子哥，我这身烂疮你是晓得的，你不相信它是脏病，我自己都有些信。还有你不晓得的，我怀了别人的孩子。那人叫龙克，上次青滩翻船他失踪了，说不定哪天他就会回来。还有屈祥，我是他救的命，他若是要我怎么样，我是不能拒绝的。”