首先是父亲（家长，引出文化、历史等概念），然后是母亲（俯身照顾他并处理他的遗尿），接下来就是一个大家庭：先是查尔斯大叔，然后是丹特，最后是邻居——万斯一家，他们有不一样的父亲和母亲，住在7号。这些社会关系——这个和那个，他和她——的比较，都一一展现出来：母亲的气味比父亲的好；查尔斯大叔和丹特都比父亲和母亲年长，但查尔斯大叔又比丹特年长。即将掀开面纱的小说主题的推进似乎是：爱尔兰的历史和政治即将通过丹特保存的两个刷子带进这亲密无间的大家庭，两个刷子一个是给迈克尔·达维特的，一个是给帕内尔的。家庭和社会对于异性恋所灌输的规范也就此得以确认：“等长大以后，他就要和艾琳结婚”。期望中的道德行为仿佛显然可以通过惩罚的威胁来被激发和强化，如果斯蒂芬不道歉的话，山鹰会啄掉他的眼睛（对于一些无法说出，甚至无法想象的错误行为，内疚是早期的善诱方式）。小说主题将反复出现的两个方向——鸟类及其展翅飞翔的声音——第一个出现（同时也是积极的）在对迪达勒斯的铭文一般的暗喻“巧匠”之上，他为自己造了翅膀，就这样飞出了困住他的迷宫，而第二个（同时也是消极的）具有惩罚象征意义的老鹰会来啄掉他的眼睛。这里最重要的或许是，斯蒂芬的审美倾向表现了出来。他小心地参与并努力辨认他父亲讲述给他的故事的主角。他说：“他就是馋嘴娃娃。”他听到“哦，在一片小巧的绿园中，野玫瑰花正不停地开放”的歌声，把它改写为自己的歌：“哦，绿色的玫瑰开放开放”。对“开放”一词的咬舌般重复证明了一种现实主义的叙述方式，而他将“野玫瑰”改成“绿玫瑰（green wothe）”（或如他实际所写：geen wothe），则再一次暗示这不是对真实世界的忠实再现，而是相反，艺术“改变自然”（正如小说的题词所示）。[43]最后，他改变了日常生活的实质。在这里，社会的灌输、惩罚的威胁，统统变成了艺术：