按西汉《公卿百官表》,博士,秦官,掌通古今……既曰通古今,则上必有所师承,下必有所传授,故其徒实繁。秦虽存其官,而甚恶其徒,常设法诛灭之。始皇使御史案问诸生,转相告引,至杀四百六十余人。又令冬种瓜骊山,实生,命博士诸生就视,为伏机,杀七百余人。二世时又以陈胜起,召博士诸生议,坐以非所宜言者,又数十人。然则秦之于博士弟子,非惟不能考察试用之,盖惟恐其不澌尽泯没矣。叔孙通面谈,脱虎口而逃亡,孔甲持礼器,发愤而事陈涉,有以也哉!(《通考》卷四○《学校考》一)
丙、严刑罚
秦法素称严刻,始皇更专任刑罚,以张主威。
秦用商鞅连相坐之法,造参夷之诛,增加肉刑,大辟有凿颠、抽胁、镬亨之刑。至于秦始皇兼吞战国,遂毁先王之法,灭礼谊之官,专任刑罚,躬操文墨,昼断狱,夜理书,自程决事,日县石之一,而奸邪并生,赭衣塞路,囹圄成市,天下愁怨,溃而叛之。(《汉书》卷二三《刑法志》)