当时淮河、泗水一带用兵，府藏空竭，内外百官，都停发俸禄。而皇帝奢费过度，每次要造什么器物，必定分为正御、副御、次副各三十套。嬖幸用事，贿赂公行。
皇帝一直没有儿子，秘密取诸亲王姬妾中有怀孕者的接入宫中，生男则杀其母，让自己的宠姬抚养。
到了本年，皇帝病倒了，因为太子幼弱，深为猜忌他的弟弟们。南徐州刺史、晋平刺王刘休祐，之前镇守江陵，贪虐无度，皇帝不让他上任，留在建康，另派州府高官前往担任行府州事。刘休祐性格刚狠，前后忤逆皇上，不止一次，皇帝积愤不能平，并且担心将来难制，想要趁方便时除掉他。二月二十六日，刘休祐跟随皇上在岩山射野鸡，左右侍从都落在后面。天色将暗，皇上派寿寂之等数人，拉刘休祐坠马，上前殴打，拉杀之，传呼：“骠骑落马！”皇帝假装惊讶，派御医络驿前往探视，等刘休祐左右赶到，人已经死了。将他所乘的车拆掉车轮，改为病床抬回家宅。追赠为司空，用应有的丧礼安葬。
王敬先劝刘休若谋反，刘休若诛杀王敬先
建康民间讹言，荆州刺史、巴陵王刘休若有至贵之相，皇帝把这个传言告诉他，刘休若忧惧。二月三十日，让刘休若代替刘休祐为南徐州刺史。刘休若的心腹将佐，都说刘休若还朝，必不免祸。中兵参军、京兆人王敬先对刘休若说：“如今主上病重，将在弥留之际，朝廷大权掌握在尚书省阁之手，群小忷忷，想要剪除皇室宗支，以方便他们的私欲。殿下声著海内，受诏入朝，必往而不返。荆州带甲十余万，地方数千里，上可以匡天子，除奸臣，下可以保境土，全一身；为什么要回到建康邸第，等皇上赐给您一把自裁的宝剑，让你的家臣妻妾饮泣，连安葬都不敢呢！”刘休若一向谨慎畏惧，假意许诺。王敬先出去后，刘休若派人将他逮捕，奏报皇帝，诛杀。