可是浦岛太郎说：“我要是去龙宫，我的老母亲怎么办？感谢您的好意了！”
船长再三地劝说他，并保证照顾他的老母亲，浦岛太郎终于登上了
大船。
大船驶入了巍峨瑰丽的龙宫。在悠扬悦耳的乐声中，侍女们簇拥着龙宫仙女，和一群群的鱼一起出来迎接。
在龙宫，浦岛太郎天天参加盛宴。听美妙的音乐，看多姿的舞蹈，流连忘返，不知不觉过了三年。
有一天，浦岛太郎向仙女请求说：“长久以来，蒙你多方照顾，实在感恩不尽。现在我很惦念年老的母亲，请允许我回家一趟吧！”
于是仙女送给浦岛太郎一个三层玉匣，把他送回了故乡。可回到故乡一看，故乡已经完全变了样子。根据一位老大爷的指点，浦岛太郎找到了母亲的坟墓，这座坟已经完全被树叶覆盖，一看就知道这是若干朝代前的古墓了。
浦岛太郎没想到在龙宫住了三年，世上却已经过好几百年了。他不知如何是好，就把仙女送给他的三层玉匣打开。第一层是仙鹤的羽毛，第二层是一缕白烟，浦岛太郎被烟一熏，立刻变成了老爷爷。再打开第三层匣盖，里面装有一面镜子。他一边照镜子一边想：多么奇怪的事啊！方才匣子里的羽毛这时变成一双大鸟的翅膀，贴在浦岛太郎的背上，于是浦岛太郎立即变成了一只仙鹤，在母亲的坟墓上空盘旋着。