然而，“孙立人事件”的当事人并不是孙立人，而是他的下属郭廷亮。事件也分为两个层次，一是“匪谍”郭廷亮想利用与孙立人多年的长官部属关系，联络百余名中下级军官，预谋于适当时机发动“兵变”；二是孙立人在不知情的情况下，利用郭廷亮出面联络自己旧部，以加强联系，保持自己对军队的影响。结果郭廷亮事发殃及了孙立人。
郭廷亮是云南人，生于1921年，毕业于国民党税警团总团干部教练所学员队二期，时孙立人任团长。该团后来改为新编38师，郭廷亮随之担任该师的一名中尉排长。该师改为新1军后，孙立人升任军长，郭廷亮升为少校营长。
1948年新1军驻守沈阳时，郭廷亮结识了营房附近的米店老板白经武，经白介绍，郭廷亮与其邻居李玉竹结婚。此后白经武就“以共产党言论宣传”策反郭廷亮。
沈阳解放后，从前线化装逃出来的郭廷亮，找到白经武，请他帮忙办一张“路条”，以便通过封锁线去台湾。白经武的兄长白经文当时是解放军吕正操部联络科科长，白经武通过其兄，为郭廷亮办了“路条”，并嘱咐郭廷亮到台湾后要为共产党做事。
之后，郭廷亮与妻子顺利离开沈阳，逃到台湾。
郭廷亮到台湾后，找到老上司孙立人。孙立人时任陆军训练司令，即安排郭廷亮继续任少校营长。当时台湾挤满了各类逃台人员，官场人满为患，就是“将军”、“师长”、“司令”流落台北、高雄街头的，也不在少数，而郭廷亮能得到此职，显然是孙立人有意提携。