卢象升在战场上最初崭露头角是在崇祯八年（公元1635年），我们应该还记得，在那年，高迎祥、李自成、张献忠闯到了凤阳崇祯的老祖坟所在地，刨了个倍儿爽后跑路，崇祯气得几乎吐血，立刻调集兵马剿匪，以报刨坟之仇，这被调集来的将领，一个是洪承畴，另一个就是卢象升。当时的兵部尚书要求洪承畴堵西北，卢象升管西南，合夹流寇，一举歼灭。卢象升接到命令的时候是很惶恐的，因为农民军的规模非常大，虽然作战水平不能和官军相比，但是气势和群众基础着实不能小觑。而他的搭档，洪承畴则是一名久经沙场的老将，他自感见识不及洪承畴的十分之一，才力精神更是不敢相比，这是去当“猪一样的队友”的节奏啊！不过崇祯显露出了一贯的慈祥，象征性鼓励了几句，还是赶鸭子上架了。和前辈们一样，卢象升士为知己者死，悲壮地去了。
眼看没别的选择，卢象升便全神贯注准备起剿匪的大事来。高迎祥一行从华阴过朱阳关，进入了河南，张献忠为迎接他也赶往河南，双方胜利会师，直逼重镇洛阳。卢象升瞅准了这个机会，先带人到汝阳守卫，彼时高迎祥等部已是百里行军疲惫不堪，官军一举出击，阵仗涣散的农民军一打即散，随之退却，卢象升赢得了首胜。这场胜利并没有让明军松懈，卢象升很清楚，农民军力量极大，兵源极广，高迎祥的势力不是他和洪承畴一下就夹逼得动的，他不断地鼓舞士气，在士兵中间不分你我，每每亲自上阵督战。崇祯九年，高迎祥出兵滁州，卢象升带人阻击，双方大战，战中农民军一些小首领被击毙，之后队伍就开始松散，卢象升乘胜追击，歼敌无数，据记载，当时河当中都堆满了尸体，以致水流受阻。农民军溃散逃离，折向河南，然而卢大人早料到他们的逃亡路线，布好口袋阵迎敌，大胜农民军。这一仗，高迎祥损失惨重，精锐耗尽，也使得卢象升初有成就，与洪承畴并肩在剿灭流寇“安内”的大战上获得了成绩。