也正因如此,在白圭之前虽然也出现过不少取得巨大成功的商人,如子贡、范蠡等,但他们都没能像白圭这般深入地研究如何以做生意谋生、立业等问题。所以,司马迁才会在《史记·货殖列传》中称其为“天下言治生者祖”,将其视为中华商人的鼻祖,受到历代商人的膜拜。
【中庸精解】重丧祭以治天下
重视祭祀祖先,是中国古代礼仪的显著特点。自周公制礼作乐以后,孔子对丧祭之礼的进一步制定和完善也起到了非常重要的作用。孔子认为,每一种身份的人死后都有其严格的祭祀规格,而后世子孙也应该严格按照这种礼法去守孝与祭祀。这是因为,祭祀祖先具有良好的社会教化功能,有助于个人德行的培养和良好社会风气的形成。天下如果想要得到大治,丧祭之礼就要得到代代相传。
儒家思想正确的礼仪观念,是从人文角度肯定了祭祀礼仪的文化意义,并且认为礼仪所表现的应当是一种道德精神。关于古人祭祀祖先的基本原则,在儒家经典《礼记》中有清楚的表述。也许可以这样概括地说,凡是有利于人们生存和发展的人或物,凡是有利于文明的保持和发展的人或物,都可以列入祭祀对象。在春秋时期已经有了著名的“三不朽”说,它的提出具有重要的理论意义。所谓“三不朽”是说:“太上有立德,其次有立功,其次有立言,虽久不废,此谓之不朽。”在这里,我们可以看到儒家思想的正面社会教化作用,积极的社会风气引导作用。因为这句话表明只有造福后世,立德、立功、立言,才可能“虽久不废”,永垂不朽。这就有利于人们塑造积极正确的人生观与价值观。