“雷恩先生，”他用流利的英语说，“您大驾光临，真令敝领事馆蓬荜生辉。我记得，我还是一名年轻使馆职员时，您就……”
“你真是太客气了，阿霍斯先生。”雷恩回应道，“可你刚刚休完假回来，无疑只能抽出一点时间，我们就直奔主题吧。我今天是以警方顾问的特殊身份来这里的。你在乌拉圭期间也许听说过，在这个城市及其周边发生了一系列谋杀吧？”
“谋杀，雷恩先生？”
“是的。可以说，最近发生了三起有趣的谋杀。我一直在非正式地协助地方检察官进行调查。我通过私下调查发现了一条有争议的线索，也许与本案有关。我有理由相信你能帮我。”
阿霍斯笑了：“我尽力而为，雷恩先生。”
“你听说过费利佩·马基乔这个名字吗？一个乌拉圭人。”
衣冠楚楚的矮小领事眼里闪过一道格外明亮的光芒。“我们犯下的罪恶，终究要由我们自己承担。”他淡淡地说，“这么说，雷恩先生，您是来打听马基乔的。没错，我已经和那位好心的先生见过面，谈过了。您想知道他的什么事？”