虽然说，她是京剧界最著名的客死他乡的艺人，结局有些悲凉，但还是安详的。
1908年，一个在十里洋场卖梨的年轻人，凭着一身的胆识把梨卖进了“黄公馆”；而就在这一年，一个叫作雷玛斯的葡萄牙人在美租界乍浦路中西书院北首
112号（靠海宁路）创建了虹口
活动影戏园，两年后改称为虹口大戏院；同年，一个仪表堂堂、气度潇洒、举止端庄的年轻人，由梅小生更名为梅兰芳，从此“梅兰芳”这个名字再也没有退出戏曲舞台；在这一年到来前数天，在上海滩一个靠近法租界的民国路一条弄堂中的普通楼房里，一个小生命呱呱坠地，父母为其取名孟小冬。当时的人们还不清楚，这三个人和一个戏院会有怎样错综复杂的感情。
孟小冬出生于
1907年农历冬月十六，因而取名叫小冬。
小冬的家可谓是唱戏的世家。当时，唱戏的还被称为“下九流”的行当，然而，在“下九流”的行当里，老孟家算是很吃香的。
在孟小冬家，逢年过节聊得最多的，就是祖父孟七了。孟七可以算是整个梨园界的老前辈，让他一炮而红的是他曾经在英王陈玉成办的科班里教过戏，这可是“下九流”里上了“厅堂”的大事，这也成了老孟家族的荣耀。